โดย
นิอับดุลรากิ๊บ บินนิฮัสซัน
เมื่อกล่าวถึงอักขระในโลกมลายู
ย่อมไม่เพียงมีอักขระยาวี ที่ดัดแปลงมาจากอักขระอาหรับ
โดยเพิ่มอักขระเสียงที่ไม่มีในภาษามลายู และอักขระรูมี หรือ โรมันที่นำมาจากชาติอาณานิคมมาใช้
ในโลกมลายูยังมีอักขระจำนวนมาก
ในครั้งนี้ขอนำเสนออักขระบาตักของชนชาวบาตักบนเกาะสุมาตรา
อักขระบาตักหรือที่รู้จักกันในชื่อ
Surat na Sampulu Sia (อักษร 19 ตัว), Si Sia-sia หรืออักขระบาตัก
เป็นหนึ่งในอักขระของอินโดเนเซียแบบดั้งเดิมที่พัฒนาขึ้นในพื้นที่ชุมชนบาตัก
สุมาตราเหนือ อักขระบาตักประกอบด้วยหลายรูปแบบที่ใช้เขียนตระกูลภาษาบาตัก 6 ตระกูล ได้แก่ ภาษาบาตักอังโกลา ภาษาบาตักกาโร ภาษามันไดลิง
ภาษาบาตักปักปัก ภาษาบาตักซีมาลูงุน และภาษาบาตักโตบา
อักขระบาตักนี้เป็นการพัฒนาการจากอักขระพราหมีของอินเดียผ่านอักขระกาวี
อักขระบาตักถูกใช้อย่างต่อเนื่องโดยชาวบาตักตั้งแต่อย่างน้อยศตวรรษที่ 18 จนกระทั่งการใช้ค่อยๆ จางหายไปในศตวรรษที่ 20
อักขระนี้ยังคงสอนในสุมาตราเหนือโดยเป็นส่วนหนึ่งของเนื้อหาวิชาท้องถิ่น
แต่มีการนำไปใช้อย่างจำกัดในชีวิตประจำวัน
ตัวอักขระบาตักเป็นระบบการเขียนแบบอาบูจีดา
(Abugida) ที่ประกอบด้วยอักขระพื้นฐาน
19 ตัว พร้อมด้วยอักขระเพิ่มเติมหลายตัวในบางรูปแบบ
เช่นเดียวกับอักขระพราหมีอื่นๆ พยัญชนะแต่ละตัวแทนพยางค์ที่มีสระ /a/ ซึ่งสามารถเปลี่ยนแปลงได้โดยการเพิ่มตัวกำกับเสียงเฉพาะ อักขระบาตัก
อ่านจากซ้ายไปขวา ตามเนื้อผ้า อักขระนี้เขียนโดยไม่มีช่องว่างระหว่างคำ (scriptio
continua) โดยมีเครื่องหมายวรรคตอนน้อยที่สุด
โดยทั่วไปผู้เชี่ยวชาญเชื่อว่าอักขระบาตักพัฒนาการมาจากอักขระพราหมีของอินเดียผ่านอักษรกาวี
โดยอาศัยการศึกษาเปรียบเทียบรูปแบบของอักขระโลกมลายูหรือ
นูซันตาราที่อธิบายครั้งแรกโดย K.
F. Holle และ Johan Hendrik Caspar Kern อย่างไรก็ตาม
ประวัติศาสตร์การวิวัฒนาการของอักขระบาตักนั้นไม่สามารถสืบย้อนได้อย่างแน่ชัด
จนถึงขณะนี้พบอักขระบาตักในวัตถุทั่วไปมีอายุไม่เกิน 200
ปีเท่านั้น
ตัวอักขระบาตักมักจะเขียนบนสื่อที่อาจเกิดความเสียหายได้ในภูมิอากาศเขตร้อน
และไม่มีจารึกหรือโบราณวัตถุอื่นๆ ที่ได้รับการอนุมัติให้เป็นต้นแบบโดยตรงของตัวอักขระบาตัก
อักขระบาตักที่มีความใกล้ชิดที่สุดคืออักขระทางสุมาตราตอนใต้หรือที่รู้จักกันในชื่อซูรัตอูลู
(Surat ulu) ทั้งตระกูลอักขระบาตักและบรรดาอักขระทางสุมาตราใต้ที่พัฒนาขึ้นภายในเกาะสุมาตรา ซึ่งค่อนข้างช้าในการรับอิทธิพลจากภายนอก
ด้วยเหตุผลนี้
เมื่อเกาะสุมาตราได้รับอิทธิพลอิสลามอย่างมีนัยสำคัญตั้งแต่ศตวรรษที่ 14 ทั้งสองภูมิภาคยังคงใช้อักขระที่มาจากอักขระตระกูลอินเดีย
ในขณะที่บริเวณชายฝั่งทะเลใช้อักษรอาหรับและอักขระยาวี
อักขระบาตักเชื่อกันว่ามีการพัฒนาครั้งแรกในพื้นที่อังโกลา-มันไดลิง
ซึ่งอาจอยู่ไม่ไกลจากชายแดนสุมาตราตะวันตก จากมันไดลิง
อักขระบาตักได้แพร่กระจายไปทางเหนือไปยังภูมิภาคบาตักโตบา
จากนั้นบาตักซีมาลูงุนและบาตักปักปัก
จนกระทั่งในที่สุดก็มาถึงภูมิภาคบาตักกาโรซึ่งเป็นเขตสุดท้ายที่ได้รับอักขระบาตัก
แม้ว่าจะเป็นพื้นที่สุดท้ายที่ได้รับอักขระบาตัก แต่พื้นที่บาตักกาโร
ที่กำลังพัฒนาก็กลายเป็นพื้นที่ที่มีประเพณีการใช้อักขระบาตัก
ที่แข็งแกร่งและยาวนานที่สุดหลังอินโดเนเซียได้รับเอกราช
จะเห็นได้ว่า
อักขระบาตักนี้ กระจายไปในกลุ่มชาวบาตักต่างๆ เช่น ภาษาบาตักอังโกลา ภาษาบาตักกาโร
ภาษามันไดลิง ภาษาบาตักปักปัก ภาษาบาตักซีมาลูงุน และภาษาบาตักโตบา
แต่ยังสร้างความสับสนให้กับผู้เขียน ด้วยบางเผ่า เช่น ชาวมันไดลิง ก็ไม่ยอมรับว่า
ตัวเองเป็นส่วนหนึ่งของชาวบาตัก หรือชาวกาโร ส่วนหนึ่งก็ไม่ยอมรับว่า ชาวกาโร
เป็นส่วนหนึ่งของเผ่าบาตัก บอกว่าภาษากาโรของตนเอง แตกต่างจากภาษาของชาวบาตัก
คำอธิบายและตารางอักขระบาตักที่เก่าแก่ที่สุดชิ้นหนึ่งโดยนักเขียนชาวต่างประเทศสามารถพบได้ในหนังสือประวัติศาสตร์สุมาตราโดยวิลเลียม มาร์สเดน ซึ่งจัดพิมพ์ในปี 1784 อย่างไรก็ตาม นอกเหนือจากนั้น ยังไม่ค่อยมีใครรู้จักภาษาบาตัก วรรณกรรม และตัวอักขระนอกชุมชนบาตักจนกระทั่งถึงกลางศตวรรษที่ 19 ในปี 1849 สมาคมผู้เผยแพร่ศาสนาชาวดัตช์ได้มอบหมายให้นักภาษาศาสตร์ นาย Herman Neubronner van der Tuuk ศึกษาภาษาบาตักโดยมีวัตถุประสงค์เพื่อผลิตพจนานุกรม สื่อไวยากรณ์ และคำแปลพระคัมภีร์ที่คู่ควรกับภาษานั้น ในปี 1851 เขามาถึงเกาะสุมาตราและอาศัยอยู่ที่เมืองท่าบารุส เขาสำรวจภายในดินแดนบาตักเป็นประจำตั้งแต่ปี 1853 จนกระทั่งเดินทางออกจากเกาะสุมาตราในปี 1857 จากการศึกษาและประสบการณ์ของเขากับชาวบาตัก นาย Herman Neubronner van der Tuuk ได้เขียนงานที่ครอบคลุมเกี่ยวกับมุขปาฐะ และลายลักษณ์อักขระบาตัก ซึ่งงานเขียนของเขายังคงเป็นข้อมูลอ้างอิงพื้นฐานในหลากหลายการศึกษาเกี่ยวกับชาวบาตัก
เอกสารที่มีซองรูปแกะสลักกิ้งก่าบอรัสปติ
การสื่อสาร
อักขระบาตักมักเขียนโดยใช้สื่อหลายประเภท
โดยที่นิยมใช้กันมากที่สุด ได้แก่ ไม้ไผ่ กระดูก และเปลือกไม้
ต้นฉบับที่ใช้สื่อเหล่านี้สามารถพบได้ในขนาดและระดับของงานฝีมือที่แตกต่างกัน
การเขียนทั่วไปในชีวิตประจำวันจะมีรอยขีดข่วนบนพื้นผิวของไม้ไผ่หรือกระดูกด้วยมีดขนาดเล็ก
จากนั้นลายเส้นเหล่านี้จะถูกทำให้ดำคล้ำด้วยเขม่าเพื่อปรับปรุงให้อ่านง่ายขึ้น
ไม้ไผ่และกระดูกที่ใช้เขียนอักขระบาตักมักใช้เป็นเครื่องมือในชีวิตประจำวัน เช่น
ที่สำหรับใส่หมากหรือสร้อยคอ ตลอดจนเครื่องรางเพื่อขับไล่สิ่งชั่วร้าย
เปลือกพิเศษใช้สำหรับต้นฉบับ เอกสาร (Pustaha) ที่นักบวชใช้ ในการทำเอกสารนั้น
เปลือกชั้นในของต้นกฤษณา (Aquilaria Malaccensis) จะถูกตัดและบดเป็นแผ่นยาวเรียกว่าหลักลัก
ความยาวของแผ่นเหล่านี้ราวตั้งแต่ 60 ซม. ถึง 7 ม.
เอกสารที่กว้างยาวที่สุด 15 เมตร
แต่แผ่นเอกสารที่ใหญ่ที่สุดที่รู้จัก
ปัจจุบันเก็บไว้ในพิพิธภัณฑ์ Tropenmuseum
ประเทศเนเธอร์แลนด์ มีความยาวได้ถึง 15 ม.
จากนั้นพับแผ่นหลักลักและปลายทั้งสองข้างสามารถติดกาวเข้ากับฝาไม้ที่เรียกว่าลำปัก
(Lampak) ซึ่งมักมีรูปแกะสลักกิ้งก่าบอรัสปติ (ukiran
kadal Boraspati) ตรงกันข้ามกับต้นฉบับไม้ไผ่และกระดูก
ต้นฉบับเอกสาร เขียนด้วยหมึกโดยใช้ปากกาที่ทำจากซี่โครงใบตาล (Arenga
pinnata) เรียกว่า suligi หรือปากกาที่ทำจากเขาควายเรียกว่า
Tahungan กระดาษมีการใช้ในปริมาณจำกัดในช่วงกลางศตวรรษที่ 19
และสูงกว่านั้น แต่ไม้ไผ่ กระดูก
และเปลือกไม้ยังคงถูกใช้เป็นสื่อหลักในการเขียนอักษรบาตัก จนกระทั่งศตวรรษที่ 20
เมื่อประเพณีการเขียนอักษรบาตักเริ่มมีขึ้น หายไป
อ้างอิง
Karel Frederik Holle,
(1882). "Tabel van oud-en nieuw-Indische alphabetten". Bijdrage tot
de palaeographie van Nederlandsch-Indie. Batavia: W. Bruining.
Herman Neubronner
van der Tuuk, A Grammar Of Toba Batak, Koninklijk Instituut Voor Taal, Land En Volkenkunde
Michael Everson &
Uli Kozok, Proposal for encoding the Batak script in the UCS,